El check engine está parpadeando: qué significa y qué hacer ya

Por qué parpadea

La computadora enciende el foco fijo cuando detecta una falla que afecta las emisiones. Lo hace parpadear cuando la falla puede causar daño mientras manejas, y la causa clásica es una falla de encendido (misfire) severa. Esa mezcla que no se quema llega caliente al catalizador, que es caro de reemplazar.

Los códigos típicos son P0300 (falla de encendido en varios cilindros) y P0301 a P0308, donde el último número es el cilindro que falla.

Qué hacer en los siguientes minutos

1. Quita el pie del acelerador y maneja suave. Si el carro jalonea o pierde fuerza, orillate en un lugar seguro.
2. Fíjate si también se prendió el foco de temperatura o de aceite. Si es así, apaga el motor.
3. Si el parpadeo se quita y el foco queda fijo, puedes llegar con calma a un taller cercano.
4. Si sigue parpadeando, lo más seguro es no manejar distancias largas y pedir revisión.

Las causas más comunes

• Una bujía gastada o una bobina de encendido dañada. Es lo más frecuente y de lo más barato.
• Un inyector tapado o que no abre.
• Una entrada de aire falsa, por ejemplo una manguera de vacío rota.
• Gasolina de mala calidad o con agua.
• Menos común: baja compresión en un cilindro, que ya es un problema mecánico más caro.

Un escáner te dice qué cilindro está fallando. Con eso, el mecánico puede intercambiar la bobina de ese cilindro con la de otro: si la falla se mueve de cilindro, la bobina era el problema.